Zur Zeit haben ungefähr 500.000 Menschen in der Bundesrepublik kein eigenes Girokonto. Zu diesem Ergebnis kommen Schätzungen der deutschen Verbraucherzentralen und Schuldnerberatungen. Viele der Betroffenen befinden sich unfreiwillig in dieser Lage.

Personen ohne eigenes Girokonto stehen vor einer ganzen Reihe von Problemen. Zum Beispiel bekommen sie ohne Girokonto in der Bundesrepublik keinen Telefonanschluss. Zudem ist es auch schwierig, einen neuen Job oder eine Wohnung ohne Girokonto zu bekommen. So sind nur sehr wenige Arbeitgeber dazu bereit, ihren Mitarbeitern das Gehalt in bar zu bezahlen. Als schwierig und vor allem kostspielig erweist es sich zudem auch, wenn man Geld auf ein anderes Konto einzahlen oder überweisen möchte. Dafür verlangen Banken von Personen ohne Girokonto jedes mal eine Gebühr auf diese Vorgänge.

In vielen Fällen hat es sich so ergeben, dass ein bestehendes Girokonto von der Bank gekündigt wurde oder dass die Bank dem potentiellen Kunden kein Konto gewähren wollte. Dafür kann es mehre mögliche Gründe geben. Zum Beispiel kann die Bank dem Kunden ein bestehendes Konto gekündigt haben, wenn dieser einen negativen Eintrag bei der Schufa bekommen hat. Wer einmal sein Girokonto verloren hat, der wird von anderen Banken meist auch abgelehnt.

Dies kann in Deutschland geschehen, obwohl seit 1995 eine Verpflichtung der Banken und Sparkassen besteht, jedem ein Konto auf Guthabenbasis anzubieten. Ein solches Konto kann zwar nicht überzogen werden, aber es bietet alle notwendigen Funktionen für den Alltag. Wird ein potentieller Kunde von einer Bank dennoch abgelehnt, dann erhält er von der betreffenden Bank eine Begründung seiner Ablehnung.

Im Juli diesen Jahres soll in Deutschland ein so genanntes Pfändungsschutzkonto eingeführt werden, bei welchem ein Betrag von 1.000 sicher vor der Pfändung ist. So kann sichergestellt werden, dass der Kontoinhaber seinen Lebensunterhalt in jedem Fall bestreiten kann.